年齡增長對你帶來的最大恐懼是什麼？
你害怕年長後會得到失智症嗎？
過去三十年來，科學已經證實人的頭腦會隨著年齡增長愈來愈聰明，關鍵在於如何提升心智能力，讓大腦達到最高效益。要如何讓大腦在一生中一直不斷進步？
《這樣做，大腦愈用愈聰明》提出已經證實的真實證據，告訴你如何改善你的大腦，甚至你的生活。作者舉出相關領域專家、老年醫學與神經學專家的研究調查，將大腦的最新科學研究成果轉換成實用策略，協助你在任何年紀維持並增進心智能力，無論任何年紀都可以開始學習新語言、學習新技巧、創作且有創意。幫助你活化大腦，強化腦部肌肉，讓年齡與腦部同步成長。
誰是你心目中老得漂亮的榜樣？對於年紀變大時心智狀態的轉變，你抱持什麼樣的期待與態度？你預期十年或二十年後記憶力會變得更好還是更壞？對於變老，你的擔心、掛慮與恐懼是什麼？放棄「抗老」的想法吧。抗老是徒勞無益的。相反地，用智慧與自若的態度去懷抱「優雅地變老」的想法。
在過去三十年間，支持「你的心智可以隨著年齡增長」的科學證據像潮水般排山倒海而來。問題很清楚地已不再是「你的心智是否會隨著年齡而增長」，而是「你要如何在變老過程中，將心智能力發揮到極致」。
《這樣做，大腦愈用愈聰明》提出實用、有事實根據的良方，幫助你回答上列問題。你會學到一些新技巧來增進智力、創造力及專注力。而且當你知道如何讓心智隨年齡增長時，你將培養出更高的自信心及有益身心的樂觀態度。
本書訪問了各領域的頂尖專家，包括醫師、老人學專家及神經科學家；我們也找到一些堪稱健康銀髮族典範的男性與女性，研究他們的養生之道。我們不只在科學理論及學術研究基礎上探討，我們是真的把書中建議的每件事都付諸實行。我們會引導你也這麼做，讓你的心智在你一生中一年比一年精進。
《這樣做，大腦愈用愈聰明》提出開發腦潛力的8個關鍵
第一個關鍵：逆時針思考
第二個關鍵：成為終身學習者
第三個關鍵：運動，以增進腦力
第四個關鍵：注意飲食，讓心智得到充分養分
第五個關鍵：創造有益大腦功能的環境
第六個關鍵：經營健康的人際關係 (保持性感！)
第七個關鍵：好好休息以免早早躺平
第八個關鍵：同步大腦，釋放心智
這三十年來，神經科學領域對於老化最佳典範的看法有了重大改變。這個改變粉碎了我們過去關於大腦老化的所有信念。關於我們的心智能力，大多數人從小就被教導了一些錯誤想法。比方說，人類的智商在五歲時就不再改變了；三十歲之後腦細胞的功能每況愈下；隨著年齡增加，我們的記憶力與學習能力無可避免地走下坡。 這些想法根據的是一九五○年代流行的科學理論，但它們只是迷思，掐住我們的脖子、讓我們無法在後半生大大發揮潛能的危險迷思。
◎你的心智能力，包括記憶在內，被設計成可以在一生中持續進步。神經科學家稱這為神經可塑性（neuroplasticity）。這裡的neuro指的是神經元，而plasticity是指可改變性或可鍛性。誠如神經科學家理查．瑞斯塔（Richard Restak, MD）醫師所強調：「你的大腦是被設計成愈用愈靈光的。」
◎雖然有些腦細胞會隨著我們的年老而死去，但我們可以生成新的細胞。神經科學家稱這為神經新生（neurogenesis）。喬治華盛頓大學「年老、健康暨人文研究中心」主任吉妮．柯漢（Gene Cohen, MD, PhD）說：「我們確實可以生成新的腦細胞，雖然過去一個世紀以來，我們一直被教導說這是不可能的事。」你的神經細胞資產非常雄厚，在接下來的人生中，即使每天損失一千個腦細胞，你所失去的腦細胞還不及總數的百分之一呢。（當然，重要的是，不要失去你實際在使用的那百分之一！）
大腦並不像過去人們認為，是一部被分隔成一區區、功能固定且零件遲早會耗損的靜態機器。相反的，大腦是一個具有高度調適性而且是動態的器官，它能生成新的神經，並隨著我們年齡增加而一天比一天有進步。智力在平均值左右的人，可以藉由適當的訓練增高IQ，增強記憶力，並且讓心智能力在一生中愈磨愈利。
如果所有我們能做的事我們都去做，那麼我們真的會被自己的表現嚇到下巴掉下來。──愛迪生（Thomas
Edison）
加州大學洛杉磯分校阿曼森－羅維列斯大腦定位中心（Ahmanson-Lovelace Brain Mapping Center）的神經科學家馬可．亞科波尼（Macro Iacoboni, MD, PhD）解釋說：「大腦的容量幾乎沒有止盡，它可以在存活的數十年間重塑自我、適應環境、擴展效能，還可以累積知識並記錄經驗。現代的神經科學告訴我們，年齡增加的大腦不再是個走下坡的大腦，而是一個學習的器官，但它的極限在哪裡，目前還沒有人知道。」
韓國精神科醫師柳尚遇博士以大腦核磁共振顯影觀察 100 名富翁，發現白手起家的富翁，其大腦神經網絡遠較一般人綿密。在學歷、外型、出生序…等外在特質方面則無重大差異；但都樂於學習、樂在從事高度心智活動《為什麼他們會有錢》。學更多賺更多、藉由學習可以累積最可貴的「智慧資本」，這個簡單的概念可以讓你更上層樓：「想賺更多，你必須學更多。」
「老化不是年齡；而是一種心態」，許多人20幾歲就死了，只是80幾歲才進墳墓；反之，有在持續學習的人，縱然80幾歲，卻也有一顆年輕的心，並兼具快樂與智慧。因此，心智上的學習才是抗老秘方、智慧的學習是抗老的最佳策略！
摘自：《這樣做，大腦愈用愈聰明》
